Корь  — острое инфекционное вирусное заболевание с очень высоким уровнем заразности. Характеризуется высокой температурой (до 40,5 °C), воспалением слизистых оболочек полости рта и верхних дыхательных путей, конъюнктивитом и характерной пятнисто-папулёзной сыпью кожных покровов, общей интоксикацией.

Возбудителем кори является вирус, он малоустойчив во внешней среде, быстро погибает вне человеческого организма от воздействия различных химических и физических факторов (облучение, кипячение, обработка дезинфицирующими средствами). Несмотря на нестойкость к воздействию внешней среды, известны случаи распространения вируса на значительные расстояния с потоком воздуха по вентиляционной системе в холодное время года в одном отдельно взятом здании. 

Путь передачи инфекции — воздушно-капельный, вирус выделяется во внешнюю среду в большом количестве больным человеком со слизью во время кашля, чихания. Корь является одной из самых заразных болезней в мире, заразность составляет 90 %, то есть каждый больной заражает 9 из 10 контактировавших с ним людей.

Инкубационный период при кори составляет в среднем 1-2 недели, максимальный — до 21 дня.

Источник инфекции — больной корью в любой форме, который заразен для окружающих с последних дней инкубационного периода (последние 4 дня) до 4-го дня высыпаний. С 5-го дня высыпаний больной считается незаразным. До введения массовой вакцинации против кори, ею болели преимущественно дети в возрасте от двух до пяти лет; значительно реже — взрослые, не переболевшие этим заболеванием в детском возрасте. Заболевание имеет острое начало — подъём температуры до 38—40 °C, сухой кашель, насморк, светобоязнь, чихание, осиплость голоса, головная боль, отёк век и покраснение конъюнктивы, гиперемия зёва и коревая энантема — красные пятна на твёрдом и мягком нёбе. На 2-й день болезни на слизистой щёк появляются мелкие белёсые пятнышки, окружённые узкой красной каймой. Коревая сыпь (экзантема) появляется на 4—5-й день болезни, сначала на лице, шее, за ушами, на следующий день на туловище и на 3-й день высыпания покрывают разгибательные поверхности рук и ног, включая пальцы. Сыпь состоит из мелких папул, окружённых пятном и склонных к слиянию (в этом её характерное отличие от краснухи, сыпь при которой не сливается).

После перенесённого заболевания развивается стойкий иммунитет. Большинство случаев кори наблюдаются в зимне-весенний период (декабрь—май) с ростом заболеваемости каждые 2—4 года.

Большинство людей переносят корь без последствий, хотя в некоторых случаях могут возникнуть осложнения. При кори возможны такие осложнения, как ларингит, бронхит, трахеит, отит, синусит, первичная коревая пневмония, вторичная бактериальная пневмония, коревой энцефалит, гепатит, лимфаденит. 

Единственной эффективной мерой профилактики кори является вакцинация. Согласно Национальному календарю профилактических прививок Республики Беларусь вакцинация проводится детям в возрасте 12 месяцев, ревакцинация — в 6 лет.

Если Вы или Ваш ребенок все же заболели, необходимо:

срочно обратиться за медицинской помощью;

не посещать поликлинику самостоятельно, а дождаться прихода врача;

до прихода врача свести контакты с другими людьми до минимума;

при кашле и чихании прикрывать рот и нос, используя носовой платок или салфетку, чаще мыть руки водой с мылом;

использовать средства защиты органов дыхания (маску).