Ежегодно в третье воскресенье мая принято вспоминать людей, умерших от СПИДа.

Это делается с целью привлечения внимания мировой общественности к проблемам больных СПИДом и людей, живущих с ВИЧ,  а также к распространению этого заболевания в мире.

Впервые Всемирный день памяти жертв СПИДа отметили в американском Сан-Франциско в 1983 году. Через несколько лет появился символ движения против этой болезни. Им стала красная ленточка, приколотая к одежде, а также разноцветные полотна — квилты, сшитые из лоскутков ткани в память о множестве людей, ушедших из жизни.

Согласно статистке Всемирной организации здравоохранения, на планете живет более 36 миллионов человек, инфицированных вирусом иммунодефицита человека. Около 35 тысяч человек умерли от сопутствующих СПИДу болезней. Около двух третей всех заболевших СПИДом живут в Африке. Именно в Африке, как полагают медики, СПИД появился впервые. Первые упоминания о СПИДе появились в 1980-х, и вскоре это заболевание стали называть «чумой XX века».

Более 35 лет человечество знает о существовании ВИЧ-инфекции, знает основные пути заражения, но, к сожалению, каждый год количество вновь выявленных людей, инфицированных ВИЧ, увеличивается.

Более 19 тысяч человек с установленным диагнозом ВИЧ-инфекция сегодня живет в Беларуси. В последние годы происходит смещение заражения ВИЧ-инфекцией в старшие возрастные группы (35 лет и старше).Если в 2000 году на 100 тысяч 35-39-летнего населения регистрировались 2,6 новых случая ВИЧ-инфекции, в 2010 году - 23,5, то сейчас – более 78,1 случаев на 100 тысяч населения данной возрастной группы. По сравнению с 2000 годом выявляемость  ВИЧ-инфекции в возрастной группе 30-34 года возросла  в 7,9 раз, в группе 35-39 лет – в 27 раз. Сегодня  чаще всего ВИЧ-инфекция выявляется в возрастной группе 30-34 года (22%) и 35-39 лет (22%) и 40-44 года(14,5%).

В основном инфицирование происходит половым путем. На современном этапе важной составляющей профилактических вмешательств является своевременное тестирование и раннее выявление вируса. С этой целью в стране активно проводится кампания по привлечению к тестированию и самотестированию на ВИЧ.

Сегодня во всем мире вспоминают родных, близких, просто знакомых, умерших от СПИДа. Активисты движения против распространения ВИЧ проводят лекции и прочие просветительские мероприятия, направленные на то, чтобы предупредить людей о риске инфицирования и научить их избегать опасности. Также проводится немало памятных и благотворительных акций по всему миру.